Många tror att en skuld automatiskt försvinner efter ett visst antal år, men så enkelt är det inte. I Sverige kan en skuld leva betydligt längre än de tre, fem eller tio år som preskriptionslagen anger – allt beror på om borgenären (den som vill ha betalt) är aktiv och gör så kallade preskriptionsavbrott.
Grundregler för preskription
Preskriptionstiden varierar beroende på skuldtyp:
- Privata skulder mellan personer eller företag: preskriberas normalt efter tio år.
- Konsumentfordringar (när en privatperson är skyldig ett företag): preskriberas normalt efter tre år.
- Statliga skulder, exempelvis skatteskulder eller återkrav från Försäkringskassan: preskriberas oftast efter fem år enligt speciallagar.
Tiden räknas från den dag skulden förföll till betalning.
Preskriptionsavbrott – klockan börjar om
En skuld blir inte preskriberad om borgenären gör ett preskriptionsavbrott. Då startar en helt ny preskriptionstid från avbrottsdagen. Avbrott kan ske när:
- du betalar hela eller delar av skulden,
- du skriftligen erkänner skulden,
- borgenären eller inkassobolaget skickar ett skriftligt krav eller en påminnelse,
- borgenären ansöker om betalningsföreläggande hos Kronofogden eller stämmer i domstol.
Det räcker med ett enda brev eller mejl för att preskriptionstiden ska börja om.
Därför kan skulder ”leva” i decennier
Så länge borgenären regelbundet skickar kravbrev eller vidtar andra åtgärder kan preskriptionstiden förlängas om och om igen. Det innebär att en skuld som i teorin skulle preskriberas efter tre eller tio år i praktiken kan finnas kvar i många decennier.
Vad preskription egentligen innebär
När preskriptionstiden slutligen passerar utan avbrott kan skulden inte längre drivas in genom Kronofogden eller domstol. Skulden finns dock kvar formellt, och du kan betala frivilligt – men du kan inte kräva tillbaka pengarna om du väljer att betala en preskriberad skuld.
Viktigt att tänka på
- Du måste själv åberopa preskription om borgenären försöker kräva in skulden.
- Spara brev och mejl som visar när du senast fick ett krav – de är bevis för att kunna visa att preskriptionstiden löpt ut.
Preskriptionstiden sätter alltså en teoretisk gräns, men en aktiv borgenär kan hålla skulden vid liv betydligt längre än du tror.
