Lag om preskription av skulder

I Sverige finns en särskild lag som reglerar när skulder upphör att kunna krävas in – den så kallade preskriptionslagen (1981:130). Preskription innebär att en skuld efter en viss tid inte längre kan drivas in av borgenären, så länge preskriptionen inte har avbrutits under tiden.

Grundläggande preskriptionstid

Den allmänna preskriptionstiden är tio år. Det gäller de flesta skulder mellan privatpersoner eller mellan företag. För konsumentfordringar, alltså skulder som en privatperson har till ett företag, är preskriptionstiden tre år.

Avbrott stoppar klockan

Preskriptionstiden kan avbrytas, vilket gör att en ny preskriptionstid börjar löpa från början. Ett avbrott kan ske genom att:

• gäldenären (den som är skyldig pengar) betalar på skulden eller erkänner den,
• borgenären (den som har fordran) skickar ett skriftligt krav eller påminnelse,
• borgenären ansöker om betalningsföreläggande hos Kronofogden eller väcker talan i domstol.

Varje gång preskriptionen avbryts börjar en ny tidsperiod om tre eller tio år att räknas.

Vad händer när skulden preskriberas

När preskriptionstiden har gått ut och inget avbrott har skett kan borgenären inte längre kräva in skulden genom domstol eller Kronofogden. Skulden finns rent formellt kvar, men den är inte längre rättsligt indrivningsbar. Betalar du frivilligt efter att skulden preskriberats kan du inte kräva tillbaka pengarna.

Särskilda skulder med egna regler

Vissa typer av skulder har särskilda preskriptionstider, till exempel:

• Skatteskulder – preskriberas normalt efter fem år.
• Underhållsstöd – kan ha andra särskilda regler.

Så skyddar du dina rättigheter

För borgenärer är det viktigt att skicka påminnelser eller vidta rättsliga åtgärder innan preskriptionstiden går ut. För gäldenärer är det lika viktigt att känna till att ett krav måste göras gällande inom tidsfristen – annars kan skulden upphöra att vara lagligt indrivningsbar.

Preskriptionslagen skapar en balans mellan rätten att kräva betalning och behovet av att gamla skulder inte ska förfölja en person eller ett företag för alltid.